Obwohl kabellose Ohrstöpsel den Kopfhörermarkt zu dominieren scheinen, mag sie nicht jeder. Einige Nutzer finden sie zu aufdringlich, zu isolierend und würden lieber Musik aus dem Lautsprecher ihres Smartphones hören, als einen Kopfhörer, geschweige denn ein Paar, einstecken zu müssen.
Doch die brandneuen Sony LinkBuds (auch bekannt als Sony WF-L900) könnten Abhilfe schaffen. Sie bieten eine Abwandlung des traditionellen kabellosen Ohrhörer-Designs, das wir alle kennen und viele von uns lieben gelernt haben.
Design
Angesichts der Größe eines durchschnittlichen Paars kabelloser Ohrhörer sollte man meinen, dass es nicht viel Spielraum für Experimente mit einem brandneuen Design gibt. Das hat Samsung jedoch nicht davon abgehalten, die Galaxy Buds Live in Nierenform auf den Markt zu bringen, auch wenn sie in Sachen Klangqualität nicht das Nonplusultra sind.
Jetzt ist Sony mit seinen LinkBuds an der Reihe, etwas Neues auf die Party zu bringen. Schon ein kurzer Blick auf das Design reicht aus, um die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Anstelle einer Spitze, die aus den Ohrstöpseln herausragt, gibt es einen runden Abschnitt mit einem Loch in der Mitte. Es sieht ein bisschen aus wie ein geglättetes Polo Mint (oder Life Saver für unsere amerikanischen Freunde), aber es wird nicht dafür sorgen, dass sich Ihre Ohren minzig frisch anfühlen.
Das ist der große USP dieser kabellosen Ohrhörer - ein 12-mm-Ring-Treiber, der in den unteren Teil Ihres Ohrs geschoben wird und von dort aus Musik in die Ohröffnung abfeuert. Denken Sie an die In-Ear-Kopfhörer der alten Schule, die Sie in den 90er Jahren mit den CD-Walkmans von Sony bekamen, und stanzen Sie ein Loch in die Mitte.
Diejenigen unter Ihnen, die das Gefühl hassen, dass sich Silikon oder Memory Foam in die Ohren eingräbt, werden sich freuen zu hören, dass Sony die LinkBuds absichtlich so konzipiert hat, dass dies nicht der Fall ist (obwohl die neueren LinkBuds S zu diesem konventionellen Design zurückgekehrt sind). Genau das Gegenteil ist der Fall. Sony möchte, dass Sie die Außenwelt hören können, anstatt sich von ihr abzuschotten - das ist auch der Hauptgrund dafür, dass es keine Geräuschunterdrückung (ANC) gibt.
Wenn man bedenkt, wie viel das Design ausmacht, ist es beeindruckend, dass die LinkBuds so klein sind. Im Vergleich zu einem Paar Bose QuietComfort Earbuds sehen sie geradezu riesig aus. Sony behauptet, dass die LinkBuds 51 % weniger Lautstärke verbrauchen als ihre eigenen hoch bewerteten WF-1000XM4-Kopfhörer. Außerdem sind sie 44 Prozent leichter - etwas, das man erst richtig merkt, wenn man sie in der Hand hält.
Die Sony LinkBuds sind entweder in Grau oder (wie unser Testmuster) in Weiß erhältlich. Wir sind große Fans, da sich der verwendete Kunststoff angenehm in der Hand anfühlt. Er besteht aus Acrylnitril-Butadien-Styrol (ABS), einem Material, das aus bestimmten Autoteilen aus den USA und Japan hergestellt wird, die recycelt und veredelt und mit Glimmer vermischt werden, um das endgültige Finish zu bekommen.
Komfort
Das Design sieht also auffällig genug aus, aber sind die Sony LinkBuds auch bequem? Mit einem Wort: Ja. Bei längerem Hören hatten wir keine wirklichen Beschwerden, da der Ringtreiber sanft im Ohr sitzt, ohne sich einzuschneiden. Auch die eigentliche Knospe des WF-L900 schmiegt sich gut an den oberen Teil des Ohrs an und wird durch eine kleine Kunststoffschlaufe fixiert (in der zugehörigen Kopfhörer-App von Sony gibt es ein hilfreiches Video, das zeigt, wie die Knospe sitzen sollte).
Die Schlaufen sind kleiner als die Gummiflügel, die man bei einigen Konkurrenten bekommt, und Sony bietet fünf verschiedene Größen zur Auswahl an (XS, S, M, L und XL). Wenn Sie die Größe ändern möchten, ziehen Sie die Schlaufe einfach vom Rand des Knospenabschnitts ab und ersetzen Sie sie durch die Schlaufengröße Ihrer Wahl. Das ist ein sehr einfacher Vorgang.
Eigenschaften
Der Ringtreiber wird in vielen Gesprächen über die Sony LinkBuds im Vordergrund stehen, aber das Gehirn des Geräts, einschließlich des DAC und des Verstärkers, befindet sich in der Hauptkuppel. Die WF-L900 verwenden denselben integrierten V1-Prozessor, der auch im preisgekrönten WF-1000XM4 von Sony zu finden ist. Sie nutzen außerdem die DSEE-Technologie (Digital Sound Enhancement Engine) von Sony, um die in komprimierten digitalen Audiodateien verloren gegangenen Hochfrequenztöne wiederherzustellen.
Sony hat sich auch bei den LinkBuds stark auf die Gesprächsqualität konzentriert. Sie verfügen über Clear Call with AI, ein System zur Rauschunterdrückung, das Störungen von außen reduzieren soll. Und die Gesprächsqualität ist ein echtes Highlight. Ihre Stimme klingt klar und deutlich, und in Kombination mit den eingebauten Mikrofonen ist es für die Person am anderen Ende der Leitung einfach zu hören, was Sie sagen.
Wie bei den meisten kabellosen Kopfhörern von Sony sollten Sie die Kopfhörer-App des Unternehmens herunterladen, um die angebotenen Funktionen optimal nutzen zu können. Einige sind neu, wie z. B. die neun verschiedenen voreingestellten EQs, auf die Sie Zugriff haben, und einige wurden vom teureren WF-1000XM4 übernommen.
Speak-to-Chat ist zum Beispiel eine Funktion, die sich durchgesetzt hat. Die Musik wird automatisch gestoppt, wenn Sie zu sprechen beginnen, und wieder fortgesetzt, wenn Sie aufhören. Sie können die Empfindlichkeit in der App einstellen, damit die Technik nicht durch zufällige Stimmen oder Husten gestört wird und unerwünschte Pausen verursacht. Manche finden das vielleicht ganz nützlich, auch wenn es eine kleine Verzögerung zwischen dem Sprechen und dem Einsetzen der Technologie gibt. Alternativ können Sie auch einfach einen Ohrhörer herausnehmen, um die Wiedergabe zu unterbrechen.
Obwohl Sony die LinkBuds so konzipiert hat, dass sie die Außenwelt in Ihr Hörerlebnis einbeziehen, kann es vorkommen, dass die Außenwelt die Musik, die Sie hören, zu überlagern droht. Um hier Abhilfe zu schaffen, hat Sony die LinkBuds mit einer adaptiven Lautstärkeregelung ausgestattet, die die Lautstärke automatisch anhebt, um einen Anstieg der Hintergrundgeräusche zu kompensieren, bevor sie wieder auf die ursprüngliche Lautstärke zurückgeht. Wir fanden, dass dies in der Praxis ganz gut funktioniert, aber die Sprünge in der Lautstärke sind nicht besonders subtil und haben die Lautstärke gelegentlich auf ein Niveau gebracht, das wir angesichts der vorhandenen Umgebungsgeräusche als etwas zu hoch empfanden.
Sie können auch die App verwenden, um die Touch-Steuerung einzurichten, aber die LinkBuds bieten eine ganz andere Art der Touch-Steuerung, als Sie es gewohnt sind. Standardmäßig können Sie auf die Oberfläche der Hauptknospe tippen, um Befehle zu erteilen, wie z. B. die Lautstärke zu ändern oder Titel zu überspringen. Die LinkBuds bieten jedoch auch die Funktion "Wide Area Tap". Die Kopfhörer verwenden einen speziellen Sensor, mit dem Sie die Knospen durch Antippen der Hautoberfläche direkt vor Ihrem Ohr steuern können. Das klingt wie eine Spielerei, funktioniert aber tatsächlich gut, und durch die Vergrößerung des Klopfbereichs müssen Sie mit Ihrem Finger nicht ganz so genau sein.
Einer der Nebeneffekte des Versuchs, die LinkBuds und ihr Ladeetui so klein und leicht wie möglich zu halten, ist die begrenzte Größe der Batterien, die verwendet werden können. Folglich können Sie mit einer ziemlich gewöhnlichen Betriebsdauer von fünfeinhalb Stunden pro Ladung rechnen, wobei die Hülle (die kein kabelloses Laden ermöglicht) zusätzliche 12 Stunden bietet. Das sind nicht gerade die acht oder neun Stunden, die wir uns von einem Paar zu diesem Preis wünschen würden, aber für die meisten Menschen und unter den meisten Umständen (es sei denn, man befindet sich vielleicht auf einem Langstreckenflug) sollte es ausreichend sein.
Falls du dich fragst, ob die Sony LinkBuds als Laufkopfhörer geeignet sind: Sie haben die Schutzklasse IPX4, was bedeutet, dass sie gegen Wasserspritzer aus allen Richtungen resistent sein sollten. Außerdem sind sie kompatibel mit den Sprachassistenten Google Assistant und Amazon Alexa sowie mit Fast Pair für Android und Swift Pair für Windows, um die Verbindung zu beschleunigen.
Sound
Mit einem anderen Design der kabellosen Ohrhörer geht auch ein anderer Klang einher. Und das müssen Sie berücksichtigen, wenn Sie die Sony LinkBuds zum ersten Mal einschalten.
Außengeräusche haben einen größeren Einfluss; man hat nicht das gleiche Gefühl der Isolation wie bei herkömmlichen In-Ear-Designs. Anfänglich scheinen die tiefen Frequenzen im Vergleich zu herkömmlichen Designs etwas an Gewicht und Solidität einzubüßen. Je länger Sie jedoch zuhören, desto mehr werden Sie feststellen, dass tatsächlich genug Bass vorhanden ist, um Ihr Interesse zu wecken - auch wenn einige Konkurrenten mehr bieten.
Noch wichtiger ist jedoch, dass die Sonys ein feines Gespür für Ausgewogenheit haben. Die Mitten und Höhen stechen nicht hervor, und Sie haben nicht das Gefühl, dass die Kompromisse, die Sie eingehen müssen, zu kurz kommen.
Ein großer Vorteil des Ringtreibers und dieses offeneren Designs ist der riesige, weiträumige Klang, der ein echtes Highlight ist und sich deutlich von allem unterscheidet, was Sie von aufdringlicheren In-Ear-Designs gewohnt sind.
Spielen Sie die Orchesterversion von Nothing But Thieves' Impossible ab (aufgenommen in der Abbey Road), und das Gefühl von Raum um die Sologitarre und den Gesang, mit dem das Stück beginnt, ist enorm.
Während das Orchester und das Schlagzeug im Hintergrund brodeln, beginnen sich die verschiedenen Ebenen des Tracks aufzubauen, wobei jedes Element viel Raum zum Atmen erhält. Der Klang vermittelt ein fabelhaftes, natürliches Gefühl der Freiheit, das man mit herkömmlichen In-Ears nur schwer erreichen kann.
Sony hat es auch geschafft, den LinkBuds (WF-L900) seine typische Musikalität zu verleihen. Sie sind ein anspruchsloses Hörerlebnis, und unabhängig vom Genre klingt die Musik nie unbeholfen oder unausgegoren, da die Kopfhörer einfach ihre Arbeit machen.
Die Detailtreue ist für das Geld sehr gut, auch wenn die Lautstärke von den Umgebungsgeräuschen abhängt, wie viel davon zu hören ist. Wenn Sie ein zartes, klassisches Stück mit nur einem Klavier hören, wie z. B. I Giorni von Ludovico Einaudi, müssen die Tastenanschläge mit den Außengeräuschen um die Überlegenheit kämpfen, und wir ziehen es vor, diese Art von Musik über die Sonys zu hören, wenn es keine Hintergrundgeräusche gibt.
Außerdem sind die LinkBuds nicht das letzte Wort in Sachen Dynamik. Die Shure Aonic Free, zum Beispiel, haben etwas mehr Schwung und Lebendigkeit in der Art und Weise, wie sie den Drive eines Titels und die Emotionen einer Stimme vermitteln. Wenn die Sonys den Unterhaltungsfaktor noch ein wenig steigern könnten, würden sie wohl an die Tür zum fünften Stern klopfen.
Fazit
Da haben Sie es also. Die Sony LinkBuds sind kabellose Ohrstöpsel für Leute, die keine kabellosen Ohrstöpsel mögen. Ihr Design ist interessant und umgeht viele der Probleme, die herkömmliche In-Ears mit sich bringen können. Von der Klangqualität her sind sie zwar nicht perfekt, aber im Großen und Ganzen gibt es viel zu mögen, und wir sind gespannt, wie Sony die Idee in Zukunft weiterentwickelt.
