Genau wie wir Menschen brauchen auch Wale und Delfine Schlaf, um zu überleben. Bei Tieren, die ihr gesamtes Leben im Wasser verbringen, haben Sie sich vielleicht gefragt, wie sie schlafen können, ohne zu ertrinken.
Der Mensch atmet unwillkürlich, denn seine Atmung wird automatisch vom Hirnstamm gesteuert. Das bedeutet, dass wir atmen, ohne darüber nachzudenken, und wir atmen sogar automatisch, wenn wir einschlafen!
Wale sind freiwillige Atmer, das heißt, sie müssen über jeden Atemzug nachdenken. Würden sie völlig einschlafen, würde ihr Gehirn ruhen, aber sie würden ertrinken, da ihr Gehirn sie nicht ans Atmen erinnern würde! Stattdessen haben sie eine faszinierende Anpassung, die als "unihemisphärischer Schlaf" bekannt ist. Um schlafen zu können, schalten Wale jeweils eine Hälfte ihres Gehirns ab. Dadurch, dass sie teilweise wach sind, können sie weiter atmen und ihre Umgebung wahrnehmen.
Wale bleiben normalerweise an Ort und Stelle, wenn sie in der Nähe der Oberfläche schlafen. Während sie ruhen, schalten sie um, welche Gehirnhälfte wach ist. Dieses Ruheverhalten wird oft als "Logging" bezeichnet, weil sie einem an der Wasseroberfläche treibenden Baumstamm ähneln.
Meeressäuger wie Wale und Delfine verbringen ihr ganzes Leben im Meer. Doch wie können sie schlafen, ohne zu ertrinken? Beobachtungen von Großen Tümmlern in Aquarien und Zoos sowie von Walen und Delfinen in freier Wildbahn zeigen zwei grundlegende Schlafmethoden: Entweder ruhen sie ruhig im Wasser, entweder vertikal oder horizontal, oder sie schlafen während sie langsam neben einem anderen Tier schwimmen. Einzelne Delfine treten auch in eine tiefere Form des Schlafs ein, meist nachts. Diese wird als "Logging" bezeichnet, da ein Delfin in diesem Zustand einem an der Wasseroberfläche treibenden Baumstamm ähnelt.
Wenn Meeressäuger gleichzeitig schlafen und schwimmen, befinden sie sich in einem Zustand, der einem Nickerchen ähnelt. Junge Wale und Delfine ruhen sich tatsächlich aus, essen und schlafen, während ihre Mutter schwimmt und sie in ihren Windschatten mitschleppt - ein Vorgang, der Echelon-Schwimmen genannt wird. Zu diesen Zeiten schläft die Mutter auch während der Fahrt. Tatsächlich kann sie in den ersten Wochen des Lebens eines Neugeborenen nicht aufhören zu schwimmen. Wenn sie es für längere Zeit tun, beginnt das Kalb zu sinken; es hat bei der Geburt nicht genug Körperfett oder Speck, um leicht zu schwimmen.
Das viele Schwimmen ermüdet ein Jungtier und macht es schwach und anfällig für Infektionen oder Angriffe. Ausgewachsene männliche Delfine, die in der Regel paarweise unterwegs sind, schwimmen oft langsam nebeneinander, während sie schlafen. Weibchen und Jungtiere sind in größeren Gruppen unterwegs. Sie können sich im selben Gebiet ausruhen oder sich zum Schlafen beim Schwimmen paaren.
Im Schlaf schaltet der Große Tümmler nur die Hälfte seines Gehirns und das gegenüberliegende Auge ab. Die andere Hälfte des Gehirns bleibt wach und auf einem niedrigen Niveau der Wachsamkeit. Diese aufmerksame Seite wird genutzt, um nach Raubtieren, Hindernissen und anderen Tieren Ausschau zu halten. Sie signalisiert auch, wann das Tier an die Oberfläche auftauchen muss, um frische Luft zu schnappen. Nach etwa zwei Stunden kehrt das Tier diesen Prozess um, indem es die aktive Seite des Gehirns ruhen lässt und die ruhende Hälfte aufweckt. Dieses Muster wird oft als Cat-Napping bezeichnet.
Delfine schlafen in der Regel nachts, jedoch nur für ein paar Stunden. Sie sind oft spät in der Nacht aktiv und nutzen diese Wachzeit möglicherweise, um sich von Fischen oder Tintenfischen zu ernähren, die dann aus der Tiefe aufsteigen. Laut Elektroenzephalogramm (EEG) verbringen große Tümmler durchschnittlich 33,4 Prozent ihres Tages schlafen. Es ist nicht klar, ob Wale einen Traumschlaf erleben. Schnelle Augenbewegungen (Rapid Eye Movement, REM) - ein Merkmal des Tiefschlafs - sind schwer zu erkennen. Bei einem Grindwal wurden jedoch in einer einzigen Nacht sechs Minuten REM-Schlaf beobachtet.
Um zu verhindern, dass Meeressäuger im Schlaf ertrinken, ist es wichtig, dass sie die Kontrolle über ihr Blasloch behalten. Das Blasloch ist ein Hautlappen, von dem angenommen wird, dass er sich unter der freiwilligen Kontrolle des Tieres öffnet und schließt. Die meisten Forscher sind der Ansicht, dass ein Delfin oder Wal bei Bewusstsein und wach sein muss, um zu atmen und zu erkennen, dass sich sein Blasloch an der Oberfläche befindet, auch wenn dies noch umstritten ist.
Der Mensch kann natürlich atmen, während sein Bewusstsein schläft; unser Unterbewusstsein hat die Kontrolle über dieses unwillkürliche System. Da Wale und Delfine jedoch über ein freiwilliges Atmungssystem verfügen, muss ein Teil des Gehirns wach bleiben, um jeden Atemzug auszulösen.
Andere Methoden helfen den Meeressäugern, ihren Atem länger anzuhalten als andere Säugetiere. Meeressäuger können bei jedem Atemzug mehr Luft aufnehmen, da ihre Lungen im Verhältnis größer sind als die des Menschen. Darüber hinaus tauschen sie bei jedem Ein- und Ausatmen mehr Luft aus. Auch ihre roten Blutkörperchen transportieren mehr Sauerstoff. Beim Tauchen fließt das Blut der Meeressäuger nur zu den Körperteilen, die Sauerstoff benötigen - das Herz, das Gehirn und die Schwimm Muskeln. Die Verdauung und alle anderen Prozesse müssen warten.
Schließlich haben diese Tiere eine höhere Toleranz gegenüber Kohlendioxid (CO2). Ihre Gehirne lösen erst dann eine Atemreaktion aus, wenn der CO2-Gehalt viel höher ist als der, den der Mensch tolerieren kann. Diese Mechanismen, die Teil der Tauchreaktion der Meeressäuger sind, sind Anpassungen an das Leben im Wasser und helfen beim Schlafen. Wale und Delfine reduzieren die Anzahl ihrer Atemzüge während der Ruhephasen; ein Delfin kann durchschnittlich 8 bis 12 Atemzüge pro Minute machen, wenn er ziemlich aktiv ist, und seine Atemfrequenz sinkt auf 3 bis 7 pro Minute, wenn er ruht.
Es ist tatsächlich selten, dass ein Meeressäuger "ertrinkt", da er unter Wasser nicht atmet, aber er kann an Sauerstoffmangel ersticken. Die Geburt unter Wasser kann für neugeborene Wal- und Delfinkälber Probleme verursachen. Es ist der Kontakt mit Luft auf der Haut, der den ersten, entscheidenden Atemzug auslöst. Bei Untersuchungen wird manchmal festgestellt, dass ein Tier nie an die Oberfläche kommt, um seinen ersten Atemzug zu machen. Das gleiche Problem kann auftreten, wenn sich ein Tier in einem Fischernetz verfängt. Wenn es nicht in der Lage ist, die Oberfläche zu erreichen, oder wenn es in Panik gerät, kann das Tier möglicherweise tiefer tauchen, wo es keine Luft mehr bekommt und erstickt. Natürlich kann das Schlafen auf See Probleme bereiten, aber das System für Meeressäugetiere hat diese gelöst.
Auch Interessant
Wie Wichtig Ist Sex In Einer Beziehung?
Samsung Galaxy S24 Ultra Im Ersten Test
10 Tipps Zur Steigerung Der Lernmotivation
Ernährung Gegen Stress: Diese Lebensmittel Helfen
Sport Nach Der Schwangerschaft: So Fangen Sie An
Laufen Und Joggen - Vorteile Für Die Gesundheit
Rückenübungen In 15 Minuten Pro Tag
Gibt Es Den Schwangerschaftsglow Wirklich?
